Ahogy a The Social Network című filmben néztem az életemet a nagy képernyőn, elmosolyodtam, felidézve az egyetemi éveimet, amikor én is azonnali egyetemi szupersztár voltam, mint Mark Zuckerberg, a Facebook társalapítója. Ez egy meghatározó pillanat volt az életemben.
Csakúgy, mint Zuckerberg a filmben, én is egy geek számítástechnika szakos voltam, néhány okos baráttal; aztán hirtelen én voltam a „férfi” több baráttal, mint amit valaha is el tudtam volna képzelni. Létrehoztam egy népszerű online közösséget főiskolai hallgatók számára, dinamikus könyvcserével, társkereső szolgáltatással, chatszobákkal, hírekkel, fotógalériákkal és egyéb ügyes funkciókkal. Természetesen az újonnan felfedezett hírnevemmel együtt jöttek a csoportosok, a nők, akik nem feltétlenül érdekeltek engem annyira, mint az, hogy dörzsöljem a könyököket olyan mogulokkal, mint P. Diddy és Kanye West.
Nemsokára meglett az első komoly barátnőm, egy nagyon igényes, aki nem fogadott nemet a válaszra. Nem értette, hogy geek vagyok, és nincs számomra nagyobb kielégítő, mint egy zseniális új funkció kódolása a webhelyemre. Más szóval, nem tudta elfogadni, hogy a legjobb esetben is a harmadik helyen áll, közvetlenül a PHP és a mySQL (számítógépes programozási nyelvek) után.
Egyik este tudtam, hogy a dolgok nem jól mennek. Előrepörgetés. Szakított velem. Egyszerűen fogalmazva, ő kapcsolatot akart, én pedig sikert. Természetesen a két vágy nem zárja ki egymást, de az előbbi biztosan elvonja a figyelmet – és az én esetemben pontosan ez volt. Az a tény, hogy a főiskolai szerelmem kidobott, mert rendkívül koncentráltam, a legjobb dolog, ami abban a pillanatban történt velem.
A szakítás után 100 százalékban a technológiai és médiavállalkozásom fejlesztésének szenteltem magam. Kifizetődött. A bevételszerzési tervem megvalósítását követő heteken belül megkaptam az első csekket egy olyan cégtől, amely 1800 dollárért vásárolt egy szalaghirdetést. Nem sokkal ezután partnerre léptem egy osztálytársammal és egy számítógépes csodagyerekkel. Együtt hoztuk létre az egyik első online tartalomkezelő alkalmazást. Néhány évvel később eladtam egy kiadónak.
Talán ez a történet egy körkörös és kissé felfújt módja egy alappont bizonyításának, de minden bizonnyal ez a lecke, amit minden fiatal vállalkozónak meg kell tanulnia: válassz egy társat, aki megért téged és tamogatni tudja a sorsodat.